Знаменитая река Янцзы, самая длинная водная артерия Китая, разделяет страну на Север и Юг. На правом её притоке, побережье реки Хуанпу, расположился великий Шанхай – крупнейший мегаполис страны с самым многочисленным населением. Оно насчитывает свыше 15 млн персон. Бурное развитие города началось с середины 19 века. Тогда, в 1842 году, британская империя, развязавшая 1-ю опиумную войну, разгромила китайский флот, состоящий из деревянных судов, и портовый городок Шанхай стал доступен для европейцев, которые с удовольствием совершали туда коммерческое
путешествие.
Приток европейских товаров и коммерсантов преобразил город и послужил причиной его интенсивного развития. За полторы сотни лет он превратился в огромный мегаполис, который стал известен в мире как «азиатский Нью-Йорк», «жемчужина Востока» и «китайский Париж». В современной истории города был период стагнации после победы народной революции в стране под руководством Мао Цзэдуна, когда в 1949 году была провозглашена КНР и страна закрылась от всего мира.
40-летний застой был прерван началом новых экономических реформ, объявленных после смерти «великого кормчего», и строительством нового городского района Пудун, расположенного между реками Янцзы и Хуанпу, куда были привлечены зарубежные инвестиции. С тех пор в развитие города было инвестировано различными внутренними и внешними инвесторами около 22 млрд. $, реализовано свыше 10 тысяч городских проектов.
Бурный рост строительства с применением самых современных технологий поднял в городе большое количество небоскрёбов, высотных гостиниц, суперсовременных бизнес-центров. Здесь была открыта впервые в мире магнитная трасса под сокращённым названием «маглев», что означает – магнитная левитация. Она соединила накоротко центр города и аэропорт «Пудун».
Поезда на магнитной подушке движутся по этой трассе с сумасшедшей скоростью в 400км/ч. Здесь же в море прокинут мост длиной в 32км, связывающий город с морским портом. Теперь городские власти планируют соорудить в Шанхае самое высокое здание на Земле. На противоположном берегу реки Хуанпу находится старый город, застроенный в основном в конце 19-го – начале 20-го века, когда процветала европейская экспансия. Здесь дома сохранили европейский стиль.
В предвоенный период этот район Шанхая был центром притяжения авантюристов и искателей приключений со всех концов света. Возможность быстро разбогатеть на торговле чаем, опиумом и шёлком превратила город во второй Клондайк. Здесь заключались крупнейшие сделки и тратились огромные средства в элитных ресторанах и других злачных местах.
Центром торговли здесь до сих пор считается Нанкинская улица (по-китайски Наньцзинлу). Сегодня здесь можно ходить только пешком или на велосипедах. На заново отреставрированной улице находятся самые крупные торговые центры Шанхая, филиалы всех самых знаменитых торговых марок, высококлассные многозвёздочные отели. Невозможно поверить, что около 100 лет назад на этой улице располагалось только 4 больших магазина.
