В Европейской части России преобладают равнинные территории. Отделенная от нее Уральскими горами Сибирь покрыта плоскогорьями и равнинами, окаймленными на юге горными хребтами. Северные районы — тундра и лесотундра — расположены в зоне вечной мерзлоты.
На большей части территории России зимы долгие и морозные, снег лежит здесь почти шесть месяцев в году. Посетив бутик путешествий В Москве, путешествуйте по стране нужно летом, когда тепло, но длится оно недолго. Зимой многие морские порты, например Санкт-Петербургский, скованы льдом. Реки, в том числе Волга, Дон и Днепр, являющиеся важными транспортными артериями, связаны между собой многочисленными каналами.
Россия богата природными ресурсами, в том числе углем, нефтью, природным газом, железом, медью, золотом и платиной. Однако многие месторождения расположены в отдаленных районах, а их разработка осложняется суровым климатом и трудностями с транспортировкой сырья. Сеть железных дорог расходится от Москвы и Санкт-Петербурга, крупнейших промышленных центров страны. Три четверти населения России живет в городах. Спектр сельскохозяйственной продукции весьма широк — от мясо-молочных продуктов до хлопка, ячменя, кукурузы, семян подсолнечника, табака, вина и даже оленины. Страны Балтии экспортируют в основном продукцию пищевой, химической и легкой промышленности.
Русские составляют 87,5 процента населения России. К числу основных национальных меньшинств относятся татары и украинцы. Всего в России проживает свыше 100 различных народов. Несмотря на то что при коммунистическом режиме на протяжении более чем полувека искореняли религию, многие сохранили верность православию. В странах Балтии большинство верующих — лютеране, католики или православные. Средний уровень образования в России очень.высок, хотя в последние годы многие научные исследования, особенно в области техники и медицины, приостановлены из-за нехватки средств.
Российское государство росло вокруг Москвы, основанной в 1147г. Управляли страной сначала князья, а потом; цари. Петр Великий, правивший с 1682 по 1725г., провел ряд реформ, содействовавших экономическому и культурному развитию страны, и основал, новую столицу - Санкт-Петербург. Отвоевав у шведов Эстонию и Латвию, он положил начало новому расширению границ России, к которой его преемники присоединили Литву, Белоруссию, Украину и Крым. Русские поселения в Сибири появились в XVIII в., а в 19-м столетии в Российскую империю вошли Финляндия, Закавказье и Средняя Азия.
В советскую эпоху российская наука развивалась неравномерно. Основное внимание уделялось исследованиям в военной области, а также в освоении космоса. Сейчас Россия участвует в международных космических программах, производя запуски кораблей с космонавтами на борту. Россия сделала огромный вклад в мировую культуру. К числу ее достижений можно отнести, например, классический балет, музыку Чайковского, Прокофьева, Шостаковича, произведения Толстого и Чехова, Набокова и Пастернака.
В истории России 1917 г. стал переломным. В результате Февральской революции самодержавие пало и власть перешла в руки Временного правительства. Но Россия продолжала воевать на фронтах Первой мировой войны, и попытки проведения радикальных демократических реформ успеха не имели. В октябре 1917 г. власть захватила партия большевиков под руководством В. И. Ленина, обещавшая дать стране мир, крестьянам землю, рабочим заводы и фабрики. Война с Германией была прекращена, а Россия — провозглашена социалистической республикой. В 1922 г. был образован Союз Советских Социалистических Республик (СССР).
После смерти Ленина в 1924 г. к власти в стране пришел Иосиф Сталин, постепенно установивший жестокую диктатуру. Под его руководством была проведена насильственная коллективизация, построены многочисленные заводы, плотины, железные дороги и электростанции. Но страна жила в изоляции, за «железным занавесом». После окончания Второй мировой войны СССР образовал Варшавский договор — экономический, политический и военный союз, в который вошли страны Восточной Европы. После смерти Сталина в 1953г. внешняя политика Советского Союза еще долго была отмечена знаком «холодной войны» — противостояния коммунистического лагеря и западных стран, возглавляемых США. С середины 1980-х гг. в стране начали проводить политику гласности (т.е. открытости) и осуществлять перестройку (экономические реформы). В 1991г. Советский Союз распался на самостоятельные независимые республики. Начался период бурных демократических преобразований.
