Сейчас многие, особенно так называемые «зеленые», протестуют против изготовления чучел из диких животных и птиц (иначе говоря — таксидермии). Обосновывают они это неэтичностью, кощунством и низостью по отношению к братьям нашим меньшим. Собственно, эти же слова звучат и в отношении введения запрета на охоту как таковую.
Кто приводит эти доводы? Вполне довольные жизнью граждане, привыкшие кормиться в супермаркетах, и уже позабывших о том, что их предки добывали себе пропитание именно охотой в любой пригодной для охоты стране, в том числе и в России. Кстати, именно у нас для ряда народов, традиционно живущих охотой, существуют льготы в отношении добычи животных и птицы.
Однако для того, чтобы правильно понять смысл таксидермии, необходимо сделать краткий исторический экскурс в те времена, когда появилось
изготовление и продажа чучел животных. На латыни само слово «таксидермия» обозначает "обработка кожи". Ныне же это слово означает только этап в сложном процессе изготовления чучел животных и птиц.
Кстати, стать таксидермистом непросто. Этой профессии нигде официально не учат. Навыки этого искусства приобретаются увлеченными людьми от мастеров, которых уже не так и много, с помощью редких книг и материалов, посвященных этой тематике.
Само искусство таксидермии зародилось в России ещё в петровские времена, когда была основана кунсткамера в Санкт-Петербурге, бывшем в то время столицей российского государства. В 20-х годах 18 века Петр I приобрел в Голландии коллекции Альберта Себа и Фридриха Рюйша. В них, в числе прочего, были чучела диких животных, таких как слон, лев, пантера, различные виды антилоп и оленей, а также птиц, общим количеством 984 штуки. Кунсткамера Петра великого стала основательницей многих крупнейших российских музеев, в числе которых и Зоологический музей РАН.
Точно ответить на вопрос: «что такое таксидермия – искусство или ремесло?» пока невозможно. Скорее, это такой вид симбиоза искусства и мастерства. Основная задача при создании чучела животного или птицы — добиться максимальной реалистичности, предельной похожести на живой аналог. А ведь далеко не факт, что даже вставив чучелу все необходимые части, можно получить именно то, чем животное было при жизни. Легко сделать и зверя, неизвестного науке, хотя выглядит оно почти как живое.
Причина тому — некоторые особенности биологии зверя или птицы, которые являются его «визитной карточкой»: поза, взгляд, наклон головы, даже анатомические отличия. Это и есть работа таксидермиста — подметить вышеперечисленные моменты, и воплотить их в своей работе. Это и называется искусством, которое очень далеко от банального изготовления и продажи чучел животных. Работа таксидермиста основана на интересе к такому роду занятия, настоящей любви к природе, дара художника, наблюдательного глаза, способности уловить изящество животного облика, его своеобразия, умения видеть линии и контуры, обладать сноровкой во время работы с различными материалами. Видимо поэтому среди таксидермистов так много охотников и охотоведов, людей, которые по-настоящему знакомы с жизнью дикой природы.
